Bất ngờ lớn đã xảy ra ở Dubai (UAE) khi đội bóng trẻ của Indonesia cầm chân Thái Lan 2-2 trong trận đấu thuộc vòng loại World Cup 2022.


Trước trận đấu này, tất cả đều tin rằng ĐT Thái Lan sẽ có thêm một chiến thắng dễ dàng trước ĐT Indonesia. Không chỉ có lực lượng mạnh hơn, "Voi chiến" còn khát điểm hơn và có động lực chiến thắng rõ ràng hơn. HLV Nishino cũng tỏ ra rất tự tin khi tung ra đội hình với nhiều nhân tố lạ hoặc thường xuyên ngồi dự bị trước đây. Đáng chú ý nhất là "số 10" Thanawat Suengchitthawon, người đang khoác áo đội trẻ Leciester City. Ở trận này, Thanawat đá hộ công cho Adisak Kraisorn.

Ở hướng ngược lại, HLV Shin Tae Young giữ đúng lời hứa khi trao cơ hội cho hầu hết các cầu thủ trẻ hoặc chưa có nhiều kinh nghiệm quốc tế. Ngoại trừ đội trưởng Evan Dimas, phần lớn cầu thủ Indonesia đều có số lần khoác áo ĐTQG đếm trên đầu ngón tay. Độ tuổi trung bình của đội hình xuất phát Indonesia chỉ là 22,9 tuổi.

Non kinh nghiệm nên Indonesia thủng lưới rất sớm. Ngay ở phút thứ 5, đội bóng xứ vạn đảo đã để Narubodin Weerawatnodom sút tung lưới sau một pha đá phạt góc lộn xộn. Tuy nhiên, Indonesia không vỡ trận như người ta tưởng. Các cầu thủ áo đỏ tiếp tục chơi đầy quyết tâm và đẩy Thái Lan vào bế tắc. Thanawat  có màn trình diễn khá tốt, nhưng nỗ lực của tiền vệ 21 tuổi này không đủ giúp Thái Lan gây sức ép về khung thành của Nadeo Argawinata.

Không chỉ thủ tốt, Indonesia còn có các đường lên bóng sắc bén. Phút 38, nỗ lực của Indonesia được đền đáp. Từ giữa sân, Syahrian Abimanyu tung đường chọc khe hoàn hảo cho Agung Widnyana thoát xuống sút tung lưới Siwarak Tedsungnoen ở cự ly gần, gỡ hòa 1-1 cho Indonesia.

Bước sang hiệp hai, kịch bản cũ lặp lại. Thái Lan một lần nữa vượt lên dẫn trước từ rất sớm. Ngay ở phút 50, Adisak Kraisorn đã đánh đầu ghi bàn dễ dàng cho Thái Lan sau đường chuyền dọn cỗ của đồng đội. Tuy nhiên, "Voi chiến" một lần nữa trả giá vì hàng thủ hớ hênh và bẫy việt vị lỗi. Phút 60, các cầu thủ áo xanh bỏ quên hoàn toàn Evan Dimas và giúp tiền vệ này thoải mái ghi bàn từ góc hẹp.

Bất ngờ bị gỡ hòa, Thái Lan dồn toàn lực tấn công. HLV Nishino lần lượt tung các cầu thủ tấn công Suphanat Mueanta, Supachok, Thitipan Puangchan, Sasalak Haiprakhon và cả Supachai Jaided vào sân nhằm thay đổi tình hình. Tuy nhiên, những điều chỉnh của HLV người Nhật Bản đều không mang lại kết quả. Cho dù cầm bóng vượt trội, Thái Lan không thể tung ra cú dứt điểm nào trúng đích trong suốt 30 phút cuối hiệp hai và buộc phải chấp nhận tỷ số hòa 1-1.

Với kết quả này, Thái Lan vẫn đứng yên ở vị trí thứ 3 với bảng G, nhưng họ đã bị UAE vượt qua. Lúc này, UAE, Thái Lan và Malaysia cùng có 9 điểm, nhưng đội chủ nhà đá ít hơn 1 trận.