Nếu thay đổi được hai điều này, HLV Hữu Thắng có cơ hội lớn để cùng đội tuyển U22 Việt Nam gặt hái tấm HCV tại SEA Games 2017 sau thất bại mất mặt tại AFF Cup 2017.

HLV Hữu Thắng đã không hoàn thành mục tiêu cùng đội tuyển Việt Nam giành vé vào chơi trận chung kết AFF Cup 2016 khi gục ngã với tỷ số chung cuộc 3-4 trước Indonesia ở hai trận đấu vòng bán kết. Dù thất bại ở mục tiêu đầu tiên trong 2 mục tiêu được VFF giao ở ngày ký hợp đồng hồi tháng 3. Tuy nhiên, trao đổi với báo chí, các lãnh đạo của VFF đều khẳng định không có chuyện chấm dứt hợp đồng trước thời hạn. Như vậy, tương lai của HLV Hữu Thắng đã được giải quyết và vị chiến lược gia người xứ Nghệ sẽ có thời gian để chuẩn bị cho mục tiêu thứ 2 của mình là giành HCV tại SEA Games 29 tổ chức tại Malaysia diễn ra vào tháng 6/2017 tới đây.

Thất bại của ĐT Việt Nam tại AFF Cup 2016 khiến fan hâm mộ và HLV Hữu Thắng vỡ ra nhiều điều. Sau thất bại này, giới chuyên môn đều có chung nhận định nếu thay đổi 2 điều này, vị chiến lược gia người xứ Nghệ sẽ thành công với bóng đá Việt Nam trong tương lai.

Thay đổi suy nghĩ bảo thủ, cố chấp

Sự bảo thủ được đánh giá là nguyên nhân đầu tiên khiến đội tuyển Việt Nam của HLV Hữu Thắng thất bại tại bán kết AFF Cup 2016. Kể từ khi được bổ nhiệm dẫn dắt đội tuyển Việt Nam, HLV Hữu Thắng được toàn quyền trong việc quyết định về nhân sự cũng như lựa chọn lối chơi của đội tuyển. Tuy nhiên, chính điều này khiến HLV Hữu Thắng bảo thủ và bỏ ngoài tai những lời khuyên của giới chuyên môn trong nước trong những thời điểm quyết định.

Ngày được bổ nhiệm dẫn dắt đội tuyển Việt Nam, HLV Hữu Thắng đã gây ấn tượng với công thức xây dựng đội tuyển dựa vào kỹ thuật HAGL, độ quái Hà Nội T&T đặt trên bệ phóng là tinh thần Sông Lam. Công thức này đã giúp đội tuyển Việt Nam thành công trong những trận đấu giao hữu trước thềm giải đấu, đặc biệt là chiến thắng 5-2 trước CHDCDND Triều Tiên trên sân Thống Nhất. Tuy nhiên, khi bước vào AFF Cup 2016, Hữu Thắng đã thay đổi khi biến đội tuyển Việt Nam thành “SLNA mở rộng” khi thường xuyên có 6-7 cầu thủ xuất thân từ lò đào tạo SLNA trong đội hình trong mỗi trận đấu của ĐT Việt Nam tại vòng bảng cũng như vòng bán kết.

Sau thất bại 1-2 của ĐT Việt Nam trước Indonesia ở bán kết lượt đi AFF Cup 2016, ở trận đấu lượt về giới chuyên môn trong nước đã khuyên nhủ HLV Hữu Thắng nên trở về với công thức xây dựng đội hình ban đầu của mình là vào kỹ thuật HAGL, độ quái Hà Nội T&T đặt trên bệ phóng là tinh thần Sông Lam. Tuy nhiên, với sự bảo thủ của mình Hữu Thắng không hề thay đổi trong việc lựa chọn nhân sự, lối chơi cũng như cách tiếp cận trận đấu của đội tuyển. Trong trận đấu này, những sự tin tưởng của vị chiến lược gia người xứ Nghệ như Nguyên Mạnh, Ngọc Hải, Đình Đồng, Công Vinh đều khiến ông thất vọng lớn. Những nỗ lực của Văn Toàn, Văn Thanh, Minh Tuấn và tinh thần thi đấu quật khởi chỉ giúp đội tuyển Việt Nam đưa trận đấu bước vào hiệp phụ trước khi bị Indonesia loại ở vòng bán kết AFF Cup.

Khả năng đọc trận đấu

Bên cạnh việc thay đổi suy nghĩ bảo thủ, một điều HLV Hữu Thắng cần phải cải thiện là khả năng đọc trận đấu và đưa ra những thay thế phù hợp thế trận. Dù đội tuyển Việt Nam toàn thắng tại vòng bảng AFF Cup 2016, nhưng khả năng đọc trận đấu và đưa ra những sự thay thế của vị chiến lược gia người xứ Nghệ đã bộc lộ những vấn đề. Đặc biệt là trong trận đấu thủ tục với Campuchia, lẽ ra trận đấu này nên là cơ hội để HLV Hữu Thắng thử nghiệm những nhân sự chưa được trao cơ hội ở hai trận đấu trước tại vòng bảng AFF Cup 2016, HLV Hữu Thắng vẫn tung đội hình mạnh với quyết tâm ăn thua đủ để tránh Thái Lan tại vòng bán kết. Tuy nhiên, chiếc thẻ đỏ ngay những phút đầu trận đã khiến vị chiến lược gia người xứ Nghệ gặp khó khăn, đội tuyển Việt Nam dù giành ngôi nhất bảng B nhưng cũng bào mòn thể lực trước vòng bán kết giải đấu.

Trong hai cuộc đối đầu với Indonesia tại vòng bán kết AFF Cup 2016, đều cho thấy những con tính chậm chạp của HLV Hữu Thắng. Chưa ai hiểu vì sao phút 88 ở trận đấu lượt đi ông mới rút Văn Quyết ra để tung Công Phượng vào. Nếu thay số 10 sớm hơn thì có lẽ chúng ta đã không thua tại xứ Vạn đảo. Hay trận lượt về, Minh Tuấn, Công Phượng, Thành Lương được tung vào quá muộn. Trong khi những Văn Quyết, Trọng Hoàng, Thanh Trung được giữ lại quá lâu dù liên tục gây thất vọng trong suốt hiệp đấu thứ nhất. Ở phía bên kia chiến tuyến, HLV Alfred Riedl đã cho thấy sự tinh quái của mình trong khả năng ứng biến thế trận. Sau hiệp 1 để đội tuyển Việt Nam kiểm soát bóng ở hiệp hai vị chiến lược gia người Áo đã có những sự điều chỉnh về nhân sự khiến đoàn quân HLV Hữu Thắng gặp nhiều khó khăn hơn.

Tại AFF Cup 2016, đội tuyển Việt Nam thi đấu 5 trận, tuy nhiên trong số 23 tuyển thủ được HLV Hữu Thắng đăng ký chính thức có tới 4 người là Ngọc Đức, Tiến Thành, Tuấn Linh, Văn Lâm không ra sân một phút nào. Trung vệ trẻ Tiến Dũng đáng ra cũng gia nhập danh sách này nếu không có thẻ đỏ “từ trên trời rơi xuống” của Đình Luật ở trận đấu với Campuchia. Điều này cho thấy một sự phí phạm rất lớn trong việc sử dụng nhân sự của HLV Hữu Thắng trong khi nhiều tuyển thủ khác như Xuân Trường, Văn Thanh, Công Vinh,….liên tục cày ải kể từ đầu giải và các trận giao hữu trước đó.