Cục diện bảng C khá rõ ràng sau lượt trận đầu tiên khi Mexico khẳng định sức mạnh bằng màn hủy diệt Cuba tới 6 bàn không gỡ, trong khi Trinidad & Tobago đánh bại "đối thủ trực tiếp" Guatemala với tỉ số 3-1.
 |
| Trinidad & Tobago đánh bại đối thủ trực tiếp Guatemala |
Trong trận mở màn bảng C, những tưởng sẽ có trận đấu ngang tài ngang sức giữa hai đội bóng được đánh giá là cạnh tranh quyết liệt cho vị trí Nhì bảng, nhất là khi Trinidad & Tobago đã trải qua 5 trận liên tiếp không ghi bàn.
Tuy nhiên, trong 1 ngày mà hàng thủ Guatemala chơi quá lỏng lẻo, Trinidad & Tobago đã có chiến thắng hết sức dễ dàng.
Ngay phút thứ 11, hậu vệ Sheldon Bateau dễ dàng đệm bóng mở tỉ số sau 1 tình huống phạt góc. Chỉ phút sau, pha phối hợp như mơ ngủ của 2 hậu vệ bên phía Guatemala để tiền đạo Cordell Cato dễ dàng có bóng nhân đôi cách biệt. Và trận đấu sớm được an bài sau 25 phút khi một hậu vệ khác của Trinidad & Tobago là Joevin Jones dễ dàng đệm bóng trong 1 tình huống lộn xộn. Những nỗ lực trong hiệp 2 chỉ giúp Guatemala có bàn danh dự nhờ công của Carlos Ruiz và đành chấp nhận thua cuộc 1-3, đồng nghĩa với việc cơ hội giành vị trí thứ 2 coi như khép lại.
 |
| Mexico hủy diệt Cuba 6-0 ngày mở màn |
Ở trận đấu ngay sau đó, Mexico còn có chiến thắng dễ dàng và đậm đà hơn, nhưng đối thủ của đội bóng giữ kỷ lục tại CONCACAF với 6 lần vô địch Gold Cup chỉ là Cuba.
Không giống như đội hình tham dự Copa America 2015 cách đây không lâu, HLV Miguel Herrera đã bổ sung cầu thủ chất lượng. Ngoài Chicharito đang gặp chấn thương, thì những ngôi sao hàng đầu như thủ thành Guillermo Ochoa, hậu vệ Diego Reyes (Porto), tiền vệ Héctor Herrera (Porto), Andrés Guardado (PSV), hai anh em Jonathan dos Santos và Giovani dos Santos (Villarreal) hay tiền đạo Carlos Vela (Real Sociedad) đều đã trở lại. Hơn nữa, Mexico cũng quyết tâm giành lại ngôi vị số 1 khu vực CONCACAF sau khi bị Mỹ qua mặt ở giải đấu cách đây 2 năm.
Đúng như dự đoán, Cuba quá yếu so với Mexico. Ngay tiếng còi khai cuộc, họ đã phải chống đỡ những đợt lên bóng liên tiếp của El Tri. Và điều gì đến cũng phải đến. Phút 17, sau liên tiếp những cú dứt điểm của cầu thủ áo xanh, Oribe Peralta nhận bóng trước vòng 5m50 tung cú sút quyết đoán mở tỉ số. 5 phút sau, từ một pha xử lý kỹ thuật ở khoảng cách tương tự, tiền đạo số 1 của Mexico là Carlos Vela đã dứt điểm tinh tế nhân đôi cách biệt.
Đến lúc này, Cuba chỉ còn biết chống đỡ, trong khi Mexico cho thấy họ muốn thị uy sức mạnh ngay trận ra quân. Phút 37, sau 1 pha phối hợp như đá tập bên cánh phải, bóng được chuyền vào vòng cấm cho Oribe Peralta để tiền vệ này dứt điểm quyết đoán nâng tỉ số trận đấu lên thành 3-0, trước khi đội trưởng Andres Guardado khép lại hiệp 1 bằng bàn thắng thứ 4 cho El Tri sau băng xuống phá bẫy việt vị đánh đầu chính xác.
Sang hiệp 2, vẫn thế trận 1 chiều thuộc về Mexico. Dù đội bóng áo xanh chơi chậm lại nhưng họ vẫn có thêm 2 bàn thắng nữa. Oribe Peralta khép lại ngày thi đấu chói sáng của mình với cú hat-trick ở phút 63 trước khi tiền vệ Giovanni Dos Santos ấn định chiến thắng 6-0 cho Mexico ở phút 75.
Với chiến thắng 6-0 trước Cuba, Mexico tạm thời chiếm vị trí đầu bảng của Trinidad & Tobago nhờ hơn về hiệu số. Tuy nhiên, cục diện bảng C trở nên khá rõ ràng với 2 tấm vé đi tiếp gần như nằm chắc trong tay hai đội bóng này. Trong khi cơ hội của Cuba và Guatemala có lẽ chỉ là cạnh tranh vị trí thứ 3 để nuôi hy vọng lọt vào vòng tứ kết với tư cách 1 trong 2 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt hơn.
Trần Phong (Thethaovietnam.vn)