Trong lịch sử của mình đội bóng Tam sư mới chỉ duy nhất một lần bước lên bục vinh quang khi đoạt chức vô địch World Cup năm 1966 được tổ chức tại sân nhà. Kể từ sau ánh hào quang đó đến nay đội bóng xứ sở sương chỉ còn là cái bóng của chính mình khi không thể tiến sâu vào những giải đấu lớn mà họ tham dự. Euro năm nay với đội hình đồng đều cộng thêm khát vọng thể hiện của những ngôi sao trẻ chắc chắn đoàn quân của HLV Roy Hodgson sẽ không giấu diếm tham vọng đăng quang trên đất Pháp.

Là một cường quốc có nền bóng đá phát triển và được coi là quê hương của “túc cầu giáo”. Xuyên suốt quá trình lịch sử của mình bóng đá Anh không thiếu những nhân tài. Có thể kể đến những Beckham, Owen, Scholes, Lampard, Gerrard, Rooney, Terry, Ferdinand…là những ví dụ điển hình. Họ đều là những ngôi sao đẳng cấp thế giới và là nhân tố quan trọng của những đội bóng lớn ở góc độ câu lạc bộ.

Thế nhưng có một thực tế đáng buồn đó là cứ mỗi khi tập trung lên tuyển, những ngôi sao này chưa bao giờ thể hiện đúng với phong độ và đẳng cấp vốn có của mình. Họ thường xuyên thất bại ở những thời khắc quan trọng, nhất là trên chấm luân lưu định mệnh.

Tại EURO 1996 mặc dù có lợi thế sân nhà, thế nhưng đội bóng “Tam sư” cũng phải ngậm ngùi dừng bước ở vòng bán kết sau loạt sút luân lưu cân não với “Cỗ xe tăng Đức”, ở kỳ EURO 2004 tổ chức tại Bồ Đào Nha, Beckham cùng các đồng đội thất bại trước chủ nhà Bồ Đào Nha của Luis Figo; World Cup 2006, thầy trò HLV Scolari lại một lần nữa khiến người Anh khóc hận trên chấm luân lưu.

Gần đây nhất, tại EURO 2012, “Tam sư” tiếp tục nếm trái đắng trước Italia. Những thất bại liên tiếp trên chấm luân lưu đã ám ảnh người Anh trong nhiều năm liền. Kể từ World cup 1996 đến nay, gần hai thập kỷ với 8 lần tham dự World Cup và EURO, thành tích lớn nhất của người Anh chỉ là vòng bán kết. Đó là một điều khó có thể chấp nhận được đối với đất nước có giải đấu luôn tự hào là giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.

Bước vào kỳ EURO năm nay được tổ chức tại Pháp, đội tuyển Anh đã có một cuộc cách mạng về lực lượng khi mà HLV Roy Hodgson đã gạt đi những cầu thủ giàu kinh nghiệm chinh chiến để thay vào đó là những cầu thủ có tuổi đời còn rất trẻ như Marcus Rashford, Dele Alli, Harry Kane, Ross Barkley, Eric Dier, John Stones, Raheem Sterling… Đây được coi là một bước đi mạnh dạn của đội bóng “Tam sư" sau những thất bại liên tiếp trên các đấu trường mà họ tham dự.

Bên cạnh đặt niềm tin vào những cầu thủ trẻ, HLV Hodgson vẫn đủ tỉnh táo để cài cắm vào đội hình của mình những cái tên giàu kinh nghiệm trận mạc như Rooney để dẫn dắt hàng công, Cahill chỉ huy hàng thủ còn Milner sẽ là chỗ dựa cho các đàn em nơi tuyến giữa. Với trục dọc này, ĐT Anh không lo những sao mai bị khớp dù đại đa số họ đều lần đầu bơi ra biển lớn.

Với những nhân tố trẻ trong đội hình, người hâm mộ xứ sở sương mù rất kỳ vọng sự nhiệt huyết và khát khao chứng tỏ mình của những Harry Kane, Sterling, Marcus Rashford, Dele Alli sẽ giúp đội bóng “Tam sư” mang về chiếc “vương miện” mà họ đã chờ đợi suốt một thời gian dài.

Danh sách cụ thể:

Thủ môn: Joe Hart (Manchester City), Tom Heaton (Burnley), Fraser Forster (Southampton).

Hậu vệ: John Stones (Everton), Nathaniel Clyne (Liverpool), Chris Smalling (Manchester United), Ryan Bertrand (Southampton), Kyle Walker (Tottenham), Gary Cahill (Chelsea), Danny Rose (Tottenham).

Tiền vệ: Adam Lallana (Liverpool), Dele Alli (Tottenham), Jordan Henderson (Liverpool), Raheem Sterling (Man City), Ross Barkley (Everton), Eric Dier (Tottenham), Jack Wilshere (Arsenal), James Milner (Liverpool).

Tiền đạo: Jamie Vardy (Leicester City), Marcus Rashford (Man Utd), Wayne Rooney (Man Utd), Daniel Sturridge (Liverpool), Harry Kane (Tottenham).