Đức gặp Italia, cuộc đối đầu của 2 đội bóng giàu thành tích nhất lục địa già. Cùng sở hữu 4 chức vô địch thế giới, Mannschaft đang hướng đến thiết lập kỷ lục lần thứ 4 vô địch EURO, trong khi lần duy nhất Azzurri lên đỉnh trời Âu đã cách đây 48 năm. Tuy nhiên, trong lịch sử "Cỗ xe tăng" lại chưa 1 lần bắn hạ đội bóng áo thiên thanh ở 2 giải đấu lớn này.

Là hai đội bóng giàu thành tích nhất châu Âu với tổng cộng 8 lần vô địch World Cup, nhưng tính đến nay, Đức đã phải chời đợi 20 năm để hướng đến lần thứ 4 vô địch EURO, qua đó vượt qua Tây Ban Nha để trở thành đội bóng nhiều lần đăng quang nhất. Còn với Italia, lần gần nhất và duy nhất họ có được danh hiệu cấp châu lục cũng đã cách đây 48 năm. Thật trớ trêu, một trong hai đội bóng này sẽ sớm phải chấm dứt giấc mơ của họ ở ngay vòng tứ kết EURO 2016, mà ở đó, Mannschaft đang mang trong mình ám ảnh về những nỗi đau trong quá khứ mà Azzurri mang lại.

Trong quá khứ, Đức và Italia đã 33 lần đụng độ nhau, với 8 chiến thắng cho Đức và có tới 15 chiến thắng dành cho Italia và 10 lần bất phân thắng bại. Nhưng đáng buồn cho Đức khi ở các giải đấu lớn, họ vẫn chưa 1 lần nếm mùi chiến thắng trước người Ý với 4 trận hòa và 4 trận thua trong 8 cuộc thư hùng. Trong đó phải kể đến 3 thất bại đâu đớn của Mannschaft trước Azzurri.

Đầu tiên đó là thất bại 3-4 ở bán kết World Cup 1970 trên đất Mexico của Tây Đức. Ở trận đấu đó, cựu danh thủ Schnellinger khiến Mannschaft vỡ òa trong hạnh phúc với bàn quân bình tỉ số 1-1 ở phút 90, để rồi trên đà hưng phấn, huyền thoại Gerd Müller đã đưa Đức vươn lên dẫn 2-1 ở phút 94, nhưng người Italia đã thể hiện bản lĩnh để ngược dòng đánh bại 3-2 trong 30 phút hiệp phụ và tiến vào chung kết gặp Brazil của Pele (Italia thua 1-4).

Tiếp đến, tại World Cup 2006, khi Joachim Loew còn làm trợ lý cho HLV Juergen Klinsmann, Đức và Italia đã hòa nhau 0-0 sau 90 phút ở bán kết. Nhưng khi người Đức đang chuẩn bị cho loạt sút luân lưu vốn là điểm mạnh của họ thì Fabio Grosso và Del Piero ghi 2 bàn chớp nhoáng ở phút 119 và 121 để đưa Azzurri vào chung kết và đăng quang ngay tại thủ đô Berlin sau khi đánh bại Pháp trên chấm 11m.

Tại EURO 2012 là một ký ức buồn hơn với không chỉ Joachim Loew mà còn với nhiều cầu thủ hiện tại của Đức như Neuer, Hummels, Khedira, Oezil, Schweinsteiger, Kroos, Boateng và Gomez rồi Thomas Müller, những người đã phải chứng kiến một Mannschaft được đánh giá cao hơn hẳn Italia lại ngậm ngùi dừng bước bởi cú đúp bàn thắng của Mario Balotelli trước khi Oezil có bàn gỡ danh dự ở những phút bù giờ.

Đối với Joachim Loew thì thất bại tại Euro 2012 là một trong những trận thua đáng quên nhất trong quãng thời gian dẫn dắt ĐT Đức và nó thậm chí từng khiến ông nghĩ tới việc từ chức, nhưng rất may quyết định này chưa được đưa ra và bài học xương máu từ trận thua đó khiến Đức trưởng thành hơn để rồi đăng quang tại World Cup 2 năm sau đó.

Cũng kể từ sau thất bại vào năm 2012, người Đức phải thừa nhận "cái dớp" Italia là có thật. Tuy nhiên, với "bộ khung" gần như nguyên vẹn 4 năm về trước, ngoại trừ 2 cầu thủ đã chia tay đội tuyển là Philipp Lahm và Miroslav Klose, nhưng những Neuer, Hummels, Khedira, Oezil, Kroos, Boateng hay Thomas Müller đang cho thấy họ thực sự trưởng thành và sau nhiều năm chinh chiến ở các mặt trận lớn, giờ đây Mannschaft đang là một tập thể chất lượng hơn, kinh nghiệm hơn và khôn ngoan hơn với những bước đi hết sức vững chãi ở các vòng chung kết.

Italia cũng đang cho thấy sự già dơ của họ, 2 đối thủ mạnh Bỉ và Tây Ban Nha đều đã "nằm dưới chân" Azzurri, nhưng đây là thời điểm Đức sẽ không phải, hay đúng hơn là không được phép sợ hãi khi xung trận, bởi với phong độ hiện tại, cùng trận thắng hủy diệt 4-1 trong trận giao hữu vào cuối tháng 3 vừa qua, Mannschaft hoàn toàn có thể tự tin để không phải thêm 1 lần đau trước Italia.