Trước cuộc đại chiến giữa hai đội bóng cũ, huyền thoại người Pháp Thierry Henry đã bày tỏ tình cảm đặc biệt dành cho Pháo thủ thành London và đưa ra lời khuyên để thầy trò HLV Arsene Wenger đối phó với nhà ĐKVĐ Champions League, Barcelona.
 |
| Thierry Henry có lời khuyên nhủ Arsenal trước cuộc đối đầu với Barca |
Arsenal là đội bóng lọt vào vòng 1/8 Champions League mùa này một cách khó tin nhất khi họ để thua cả 2 trận đấu tiên trước các đối thủ yếu hơn là Dinamo Zagreb và Olympiakos, nhưng trong giai đoạn lượt về, mà chính xác hơn là từ trận thắng 2-0 trước Bayern Munich ở lượt trận thứ 3, Pháo thủ đã hoàn toàn lột xác để cùng với Hùm xám nước Đức đi tiếp. Tuy nhiên, lá thăm may rủi đã đưa thầy trò HLV Wenger đụng phải thách thức vô cùng khó khăn, đó là nhà ĐKVĐ Barcelona.
Trong 10 năm trở lại đây, đã 3 lần Pháo thủ thành London phải nếm trái đắng trước đội bóng xứ Catalan, đó là những thất bại ở vòng Knock-out các năm 2010, 2011 và đặc biệt là trận thua ngược 1-2 trong trận chung kết năm 2006. Có lẽ người nhớ nhất trong thất bại của Arsenal cách đây 10 năm tại Paris không ai khác chính là Thierry Henry, người đã chia tay HLV Wenger để gia nhập Barcelona ngay sau trận chung kết đó.
Là một người có 3 năm chơi bóng trong màu áo Barcelona, nhưng tình cảm của huyền thoại người Pháp dành cho Arsenal vẫn rất đặc biệt. Chính vì vậy, trước cuộc thư hùng giữa hai đội bóng cũ, Thierry Henry đã quyết định đứng về phía đội bóng của ông thầy cũ Arsene Wenger. Không những vậy, cựu danh thủ người Pháp còn "mách nước" để Pháo thủ có thể khắc chế được sức mạnh đáng sợ của Barcelona.
"Arsenal cần chơi như một khối thống nhất với chức năng phòng ngự. Các cầu thủ đá cánh cũng cần bó vào trong hỗ trợ và kiểm soát tốt phần sân nhà. Ở tuyến trên, Arsenal phải có được sự dũng cảm khi chơi phản công, không nên xử lý rườm rà, đồng thời phải tận dụng tối đa những cơ hội có được", Henry đã đưa ra lời khuyên các cầu thủ Arsenal nên tập trung phòng ngự và chơi phản công sắc bén.
Bên cạnh đó, cựu danh thủ người Pháp khuyên rằng các cầu thủ Arsenal không nên quá đặc biệt quan tâm đến Lionel Messi để rồi tạo ra nhiều khoảng trống cho nhiều ngôi sao nguy hiểm khác của Barca. Thierry Henry phân tích: "Bạn nên quá chú trọng theo kèm Leo vì để làm được điều này sẽ mất đến 2-3 hậu vệ và sẽ để lộ khoảng trống cho Suarez, Neymar, Iniesta hay Arda Turan tấn công.
Cách tốt nhất là phong tỏa cậu ấy để chia cắt mối liên hệ với các cầu thủ khác. Khi đối đầu với Messi, bạn cần chơi thật tỉnh táo và cả may mắn nữa. Ở ngoài sân cỏ, cậu ấy là người trầm tính, nhưng trên sân thì vô cùng nhạy bén. Với thứ bóng đá hay nhất của mình, đôi chân của Messi như con thú muốn giết chết đối thủ của mình vậy. Tuy nhiên, cần nhớ rằng Barca còn có nhiều cầu thủ khác cũng rất nguy hiểm, nếu để nhiều khoảng trống cho Suarez và Neymar, bạn sẽ phải trả giá”.
Về phần mình, HLV Arsene Wenger tỏ ra không sợ hãi trước Barcelona, và ông cho rằng đây là cơ hội tốt để Pháo thủ loại nhà ĐKVĐ khỏi cuộc đua vô địch Champions League mùa này. HLV người Pháp chia sẻ: “Đây là cơ hội tốt nhất của chúng tôi, chúng tôi phải nắm lấy cơ hội này, không cần biết nó lớn hay nhỏ thế nào. Tôi tin vào những trận đấu lớn. Ở trận lượt đi tại sân nhà, chúng tôi không thể ngây thơ như những mùa giải trước. "
Nói về ý đồ chiến thuật trong cuộc tiếp đón Barca tại Emirates ở lượt đi, HLV Wenger có đồng quan điểm với học trò cũ Thierry Henry, ông nói: "Nhiều lần chúng tôi giành chiến thắng trên sân khách nhưng lại để thua tại sân nhà. Chúng tôi phải làm điều gì đó khác biệt trước Barca. Để làm được điều đó, chúng tôi phải tạo được sự cân bằng giữa phòng ngự và tấn công”.
Phong Trần