Pep Guardiola khẳng định muốn đánh bại Atalanta để sớm đoạt vé đi tiếp nhưng tâm trí của ông đã dồn cả cho màn đụng độ Liverpool ở Anfield cuối tuần này.
03h00 ngày 7/11, sân Atleti Azzurri d'Italia, bảng C Champions League: Atalanta - Man City
LỰC LƯỢNG
- ATALANTA: Vắng Duvan Zapata (chấn thương).
- MAN CITY: Vắng Aymeric Laporte, Leroy Sane, David Silva, Oleksandr Zinchenko, Rodri (chấn thương) và Phil Foden (treo giò).
PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU
- Atalanta chỉ thắng 1/5 trận gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 1, hòa 2, thua 2). Ở Champions League, Atalanta toàn thua cả 3 trận mở màn.
- Man City thắng 10/11 trận gần nhất trên mọi đấu trường.
- Ở trận lượt đi tại sân nhà, Man City đã đè bẹp Atalanta với tỉ số 5-1.
Rơi vào bảng đấu không quá khó ở Champions League, Man City đã có màn ra quân hoàn hảo với 3 trận toàn thắng. Với 9 điểm trong tay, thầy trò Pep Guardiola đang một mình dẫn đầu bảng C, bỏ cách 2 đối thủ xếp sau (Dinamo Zagreb và Shakhtar Donetsk) tới 5 điểm. Ở loạt trận thứ 4 đêm nay, do Dinamo Zagreb và Shakhtar Donetsk chạm trán nhau nên Man City chỉ cần hạ Atalanta là chính thức đoạt vé dự vòng 1/8.
Đây là mục tiêu không quá khó với Man City bởi xét tương quan lực lượng, đẳng cấp cũng như kinh nghiệm ở Champions League, họ hoàn toàn vượt trội Atalanta, đội bóng lần đầu tiên góp mặt ở sân chơi số 1 châu Âu. Thực tế, ở trận lượt đi, Nhà ĐKVĐ Premier League đã dễ dàng hủy diệt đối thủ này với tỉ số 5-1.
Nhưng điều đáng bàn là trận đấu đêm nay diễn ra trong bối cảnh Man City sắp bước vào trận đại chiến với Liverpool ở Premier League. Thầy trò Pep Guardiola thừa hiểu tính chất quan trọng của trận đấu cuối tuần này bởi họ đang kém đội bóng thành phố cảng 6 điểm trong cuộc đua vô địch nước Anh.
Chia sẻ trước trận gặp Atalanta, Pep Guardiola khẳng định ông không nghĩ tới chuyện xoay tua lực lượng vì muốn giành vé sớm nhất có thể. Tuy nhiên, đây là quyết định khá rủi ro với Man City, nhất là khi họ đang mất tới 5 cầu thủ vì chấn thương. Ngoài Laporte, Sane, Zincheko và Rodri, "giường bệnh" ở Etihad còn đón thêm tiền vệ David Silva.
Ở loạt trận Champions League đêm qua, Liverpool đã có kế hoạch rõ ràng để chuẩn bị cho đại chiến Man City. Bằng chứng là Klopp đã cất hàng loạt trụ cột. Nó hoàn toàn có thể khiến Pep Guardiola phải thay đổi suy nghĩ ở màn tái đấu Atalanta đêm nay.
Họ tới Bergamo với quyết tâm trở thành CLB đầu tiên điền tên mình vào vòng 1/8 nhưng mọi tâm trí đã đặt ở Anfield. Trong bối cảnh như vậy, khó có thể kì vọng màn trình diễn tốt nhất của các Nhà ĐKVĐ nước Anh.
Cũng may cho Man City là ở mùa giải này, Atalanta tỏ ra thiếu kinh nghiệm và bản lĩnh ở đấu trường Champions League. Họ đã thua cả 3 trận, thậm chí để thủng lưới tới 11 bàn và hiện đang đứng cuối bảng C. Rất khó để thầy trò Gian Piero Gasperini có thể thay đổi tình thế. Mục tiêu khả thi nhất với đội bóng Italia là gỡ lại thể diện sau thất bại 1-5 ở lượt đi.
Nhưng hiện tại, Atalanta có phong độ không tốt như kì vọng. Cách đây ít ngày, họ đã để thua Cagliari với tỉ số 0-2 ngay tại sân nhà Atleti Azzurri d'Italia. Tính ra, ở 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường, thầy trò Gasperini chỉ có duy nhất 1 chiến thắng (thắng 1, hòa 2, thua 2).
Quan trọng hơn cả, Atalanta dưới thời Gasperini là đội bóng có lối chơi cống hiến, rất khác với hầu hết các CLB Italia. Gặp đối thủ như vậy là thách thức nhưng cũng là cơ hội để Man City phát huy sự lợi hại khi có khoảng trống. Ngay cả khi cất nhiều trụ cột, The Citizens cũng có nhiều phương án chất lượng để khoan thủng hàng thủ của Atalanta. Theo lý của Pep, 3 điểm ở Bergamo mới là sự chuẩn bị tốt nhất của Man City cho trận chiến với Liverpool.
DỰ ĐOÁN: Man City thắng 2-1