Lại là chơi tốt ở nửa đầu và sụp đổ ở nửa sau, Arsenal vẫn phải ôm hận trước Liverpool.


Dịch Covid-19 khiến cho Champions League có một đêm hiếm hoi phải chia sẻ mối quan tâm của fan hâm mộ bóng đá khi ở Anh có trận đại chiến giữa Arsenal và Liverpool. Bước vào trận đá bù vòng 27 Premier League, Arsenal hướng đến mục tiêu xây chắc vị trí trong Top 4 để trở lại Champions League lần đầu tiên sau 6 năm, trong khi Liverpool đứng trước cơ hội thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng Manchester City xuống còn 1 điểm.

Với phong độ đang rất ổn thời gian qua, HLV Mikel Arteta không có thay đổi nào trong đội hình xuất phát so với trận thắng 2-0 trước Leicester City cuối tuần trước. Trong khi đó, Jurgen Klopp đã để Mohamed Salah nghỉ ngơi và chọn Diogo Jota – cầu thủ lập cú đúp ở trận thắng Arsenal 2-0 ngay trên sân Emirates tại Carabao Cup. Ngoài ra, Naby Keita được thay bởi Thiago Alcantara ở giữa sân.

Với cơ hội vô địch lại được mở ra, Liverpool – đội được đánh giá cao hơn, đã tràn lên tấn công ngay từ những giây đầu tiên. Đòn phủ đầu của The Kop sớm buộc thủ thành Aaron Ramsdale phải làm việc, với 2 tình huống phạt góc liên tiếp, trong đó, thủ thành người Anh phải cứu thua từ cú đánh đầu của Virgil van Dijk.

Arsenal chỉ thắng 1 trong 18 lần gần nhất gặp Liverpool trên mọi đấu trường, nhưng dường như Arteta và các học trò cũng đã rút ra cho mình nhiều bài học sau 3 lần đối đầu ở mùa giải này. Tranh chấp rất quyết liệt và cũng rất tốc độ, đội chủ nhà cho thấy, không chỉ Liverpool biết cách chơi pressing.

Nhờ vậy, trận đấu là những diễn biến nóng bỏng ở khu vực giữa sân, nơi các cầu thủ không được phép chần chừ. Theo cách đó và sau khi đã đứng vững trước sức ép ban đầu của đối thủ, Arsenal dần thể hiện tốt hơn nhờ khả năng phối hợp nhanh.

Pháo thủ có cho mình 5 pha dứt điểm trong hiệp 1 và mặc dù không có lần nào trúng đích nhưng cách họ tạo ra cơ hội mang lại sự phấn khích cho các CĐV. Nhưng thành công hơn cả với Arsenal là họ chỉ để cho Liverpool dứt điểm 3 lần, với cú đánh đầu kể trên của Van Dijk là lần trúng đích duy nhất.

Cơ hội nguy hiểm nhất mà Liverpool có là ở phút cuối hiệp 1, khi Trent Alexander-Arnold phát động đường chuyền dài cho Sadio Mane, tiền đạo người Senegal khống chế bóng hơi dài nên không có tư thế dứt điểm tốt, bóng đi vọt xà ngang.

Khán giả có ít phút giữa 2 hiệp đấu được… thở bình thường trước khi tiếp tục phải nín thở với những diễn biến của trận đấu. Ngay phút đầu hiệp 2, Mane đưa được bóng vào lưới đội chủ nhà nhưng bàn thắng không được công nhận do anh đã việt vị.

5 phút sau, Thiago suýt chút nữa đã phải ôm hận với đường chuyền về bất cẩn, Alexandre Lacazette cướp được rồi nhả cho Martin Odegaard, nhưng cú dứt điểm của cầu thủ người Na Uy đã bị Alisson Becker cản phá. Ngay sau đó, Bukayo Saka lại khiến thủ thành người Brazil phải làm việc.

Khi tưởng như Liverpool “không có gì” thì họ lại ghi bàn. Ngay trước thời điểm Klopp quyết định tung Salah và Roberto Firmino vào sân, Thiago sửa sai bằng đường chọc khe cho Jota và cầu thủ người Bồ Đào Nha một lần nữa khiến trái tim The Gunners rỉ máu với pha dứt điểm quyết đoán ở góc hẹp phút 54.

Jota rời sân ngay sau đó với một chút bất ngờ, nhưng Klopp cho thấy sự đúng đắn trong quyết định của mình, bởi đến phút 62, tỷ số là 2-0 và người ghi bàn là Firmino. Hàng thủ Arsenal mắc 2 lỗi liên tiếp dẫn đến bàn thua này.

Bất chấp những thay đổi, cơ hội tốt nhất đến với Arsenal là ở phút 88, khi Gabriel Martinelli có khoảng trống để dứt điểm nhưng cú cứa lòng vào góc xa lại đưa bóng chệch cột dọc trong gang tấc.

Arsenal không mất vị trí thứ 4 nhưng vẫn chỉ hơn Man United 1 điểm, trong khi Liverpool đã hoàn thành nhiệm vụ thu hẹp khoảng cách với Man City còn 1 điểm trước 9 vòng đấu cuối.