U23 Nhật Bản và U23 Hàn Quốc trở thành 2 đội bóng đầu tiên khu vực châu Á giành vé tham dự Olympic Rio 2016 vào mùa hè khi giành vé vào chơi trận chung kết U23 châu Á.
Tối ngày 26/1, VCK U23 châu Á sôi động trở lại với những trận đấu trong khuôn khổ vòng bán kết. Trận bán kết 1 giữa Nhật Bản và Iraq đã diễn ra căng thẳng và kịch tính đến phút thi đấu cuối cùng. Với một chút may mắn, U23 Nhật Bản đã đánh bại đối thủ với tỷ số 2-1 để giành tấm vé đầu tiên tham dự Olympic Rio 2016. Trong khi đó, ở trận bán kết 2, U23 Hàn Quốc đã có chiến thắng ấn tượng với tỷ số chung cuộc 3-1 trước chủ nhà Qatar để giành tấm vé chính thức thứ 2 tham dự Olympic Rio 2016.
Trở lại với những diễn biến chính của trận đấu giữa U23 Nhật Bản và U23 Iraq tối qua, với việc được đánh giá cân tài cân sức, hai đội nhập cuộc khá dè dặt. Tuy nhiên, trong một tình huống đẩy cao đội hình tấn công, U23 Nhật Bản đã có bàn thắng khai thông thế bế tắc ở phút 26. Cầu thủ người gốc Jamaica, Musashi Suzuki tung ra đường căng ngang hoàn hảo để Yuya Kubo ra chân dứt điểm cận thành để giúp U23 Nhật Bản vươn lên dẫn trước 1-0. U23 Nhật Bản có cơ hội nhân đôi cách biệt ở phút 29, tiếc rằng cú dứt điểm cuối cùng của Musashi Suzuki trong tình huống này bóng đi không chính xác.

Chỉ hai phút trước khi hiệp một kết thúc, U23 Iraq bất ngờ có bàn thắng cân bằng tỷ số 1-1. Xuất phát từ cú đánh đầu phá bóng lỗi của Suzuki, Saad Natiq sau hai lần đánh đầu cũng đã đưa bóng vào lưới trước sự ngỡ ngàng của hàng thủ áo xanh.

Trong  hiệp hai, các cầu thủ U23 Iraq chủ động đẩy cao thế trận, nhưng các chân sút của họ quá vô duyên trước khung thành thủ môn Masatoshi Kushibiki của U23 Nhật Bản. Tấn công nhiều không ghi được bàn thắng, đội bóng đến từ Trung Đông đã dính đòn hồi mã thương khi đúng vào phút bù giờ thứ 3 của hiệp hai, Minamino có cú tạt bóng nguy hiểm buộc thủ môn Iraq đấm bóng ra và Riki Harakawa băng lên dứt điểm chính xác từ ngoài vòng cấm, ấn định thắng lợi 2-1 cho U23 Nhật Bản.

Chiến thắng này không chỉ giúp U23 Nhật Bản giành vé vào chơi trận chung kết U23 châu Á mà còn giúp đội bóng có biệt danh Samurai giành tấm vé đầu tiên dự Olympic Rio 2016 của châu lục.

Tương tự như U23 Nhật Bản, đội tuyển U23 Hàn Quốc cũng đã trải qua trận đấu căng thẳng và kịch tính trước chủ nhà U23 Qatar.

Dù lần đầu tiên giành vé tham dự VCK U23 châu Á, nhưng với sự cổ vũ cuồng nhiệt của các fan hâm mộ có mặt trên sân U23 Qatar đã khiến các chân sút của Hàn Quốc gặp rất nhiều khó khăn trong hiệp thi đấu thứ nhất. Với một hàng phòng ngự được tổ chức chặt chẽ, U23 Qatar đã xuất sắc cầm hòa đội bóng đến từ xứ sở Kim chi với tỷ số 0-0 ở 45 phút thi đấu đầu tiên.
Tuy nhiên, sau khi hiệp hai diễn ra được 3 phút, U23 Hàn Quốc đã có bàn thắng phá vỡ thế bế tắc của trận đấu. Từ đường chuyền dài xuất sắc của đồng đội, Ryu Seung-woo bứt tốc rồi nhanh chân đưa bóng vào lưới trống khi mà thủ môn Qatar băng lên quá cao.

Bàn thắng của Ryu Seung-woo đã giúp U23 Hàn Quốc thi đấu tự tin hơn ở những phút sau đó. Và đội bóng của khu vực Đông Á liên tục có những tình huống tấn công nguy hiểm về phía khung thành của thủ môn Muhannad Naim của U23 Qatar.

Trong thế trận không còn gì để mất, U23 Qatar đã đẩy cao đội hình tấn công và những nỗ lực của đội chủ nhà cũng được đền đáp ở phút 79 khi Ahmed Alaa đánh bại thủ thành Hàn Quốc ở cự ly gần. Đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.

Tuy nhiên, khi kim đồng hồ trận đấu chỉ sang phút 89, Kwon Chang-hoon đã sút tung lưới U23 Qatar để đưa U23 Hàn Quốc vươn lên dẫn trước 2-1 sau một tình huống tổ chức tấn công bài bản. Mặc dù vậy, đây không phải là kết quả cuối cùng của trận đấu này bởi đến phút 90+6, Moon Chang-jin tiếp tục ghi tên lên bảng điện tử trận đấu ấn định thắng lợi chung cuộc 3-1 cho U23 Hàn Quốc.

Kết thúc trận đấu, trong khi ban huấn luyện và cầu thủ U23 Hàn Quốc ôm nhau ăn mừng thì các cầu thủ U23 Qatar đã đổ gục vì tiếc nuối. Tuy nhiên, đội chủ nhà vẫn còn cơ hội giành vé tham dự Olympic Rio 2016 nếu giành thắng lợi trước U23 Iraq ở trận đấu tranh hạng 3 tới đây.