Dù được thi đấu trên sân nhà Rajmangala, nhưng thầy trò Kiatisak đã không thể tạo nên bất ngờ và để thua đậm 0-3 trước đối thủ quá mạnh Saudi Arabia, qua đó đội tuyển Thái Lan coi như đã chấm dứt giấc mơ giành vé dự VCK World Cup 2018.
 |
| Saudi Arabia thắng đậm đội chủ nhà Thái Lan 3-0 để củng cố ngôi đầu |
Sau giai đoạn lượt đi ở vòng loại thứ 3 World Cup 2018 khu vực châu Á, đội tuyển Thái Lan xếp cuối bảng với chỉ vỏn vẹn 1 điểm, nhưng tinh thần của thầy trò Kiatisak đang lên rất cao sau khi cầm hòa 2-2 trước Australia trên sân nhà ở lượt trận trước. Vì vậy, dù phải tiếp đón đối thủ rất mạnh Saudi Arabia, đội chủ sân Rajmangala vẫn quyết tâm giữ 3 điểm ở lại Bangkok để níu kéo cơ hội nhỏ nhoi giành 3 vị trí dẫn đầu bảng B.
Với lợi thế sân nhà cùng màn trình diễn khá ấn tượng ở lượt đi, Thái Lan đã nhập cuộc đầy tự tin và dồn ép đối phương ở những phút đầu trận đấu.
Tuy nhiên, trước một đối thủ có thể hình, thể lực hơn hẳn, lối đá tấn công của ĐT Thái Lan đã không phát huy hiệu quả. Ngược lại, sau những phút đầu chơi thăm dò, đoàn quân của HLV Osama Hawsawi đã bất ngờ tăng tốc. Phút 26, xuất phát từ một pha phất bóng, cầu thủ Al-Sahlawi đã phá bẫy việt vị và dứt điểm chính xác mở tỉ số cho đội bóng đến từ Tây Á.
Bị dẫn bàn, Thái Lan mất đi sự tự tin, còn hàng phòng ngự lại chơi thiếu tập trung. Họ hoàn toàn bế tắc trong nhiệm vụ tấn công vào khung thành đội khách Saudi Arabia trong hiệp 2. Về cuối trận đấu, khi thể lực bào mòn, người Thái tiếp tục phải đón nhận 2 bàn thua tới từ pha đá phản lưới của hậu vệ Kesarat ở phút 84 và cú dứt điểm dễ dàng của Al Moasher ở phút 90.
Ở trận đấu diễn ra cùng lúc, Iraq thủ hòa 1-1 trước Australia. Đồng nghĩa khoảng cách để chí ít Thái Lan vẫn hy vọng đá vòng loại thứ 4 đã nâng lên thành 9 điểm. Với những chiến thắng của Nhật Bản và Saudi Arabia ở vòng này, đại diện Đông Nam Á đã kém 2 đội đầu bảng tới 12 điểm và chính thức hết cửa giành vé trực tiếp, trong khi để hy vọng được vị trí thứ 3, thầy trò Kiatisak cần phải toàn thắng ở 4 vòng cuối, nhưng chỉ cần cuộc đối đầu giữa Australia và UEA phân thắng bại, đội bóng xứ Chùa vàng sẽ chắc chắn hết cơ hội.
Kết quả vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Á
Bảng B
Iraq 1 - 1 Australia
Thailand 0 - 3 Saudi Arabia
U.A.E. 0 - 2 Nhật Bản
Phong Trần