Thua trận và thất vọng, rồi HLV người Hà Lan đổ lỗi do chấn thương vốn đã quá quen thuộc với cổ động viên Quỷ đỏ ở mùa giải này, nhưng trước một đội bóng vô danh ở châu Âu như Midtjylland, Man United phải nhận thất bại 1-2 là điều khó chấp nhận được. Có lẽ thầy trò Louis van Gaal chỉ còn biết tự trách mình trong 90 phút trên sân MCH Arena.
 |
| Man United để thua trận thứ 11 trong mùa giải này |
Trước trận đấu lượt đi vòng 1/16 với Midtjylland, HLV Van Gaal đón thêm tin buồn về mặt nhân sự khi Wayne Rooney, Matteo Darmian và cả thủ môn David de Gea phải điền tên trong danh sách dài dằng dặc vì chấn thương (12 ca khác nhau), còn hậu vệ trẻ đang chơi rất lên chân Borthwick-Jackson lại bị ốm. Tuy nhiên, nhìn vào danh sách lành lặn, đội hình Man United cũng hoàn toàn vượt trội về chất lượng, thậm chí đến những dự bị "hạng sang" như Memphis Depay, Ander Herrera hay Morgan Schneiderlin cũng có giá trị chuyển nhượng bằng tổng của cả đội chủ nhà.
Với việc De Gea vắng mặt, thủ thành Sergio Romero được bắt chính. Ở hàng phòng ngự, Paddy McNair và Donald Love có cơ hội ra sân ngay từ đầu. Trên hàng công, HLV Van Gaal bố trí 2 tiền vệ cánh Memphis Depay và Jesse Lingard đá 2 bên cánh, còn Juan Mata đá hộ công, trong khi Martial được đá tiền đạo cắm vì Rooney chấn thương.
Man Utd không thể áp đặt lối chơi lên Midtjylland và phải chấp nhận đôi công với đối thủ. Trong hiệp 1, những cơ hội mà Midtjylland tạo ra rõ ràng hơn hẳn. Nếu không có sự xuất sắc của Romero, Man Utd có thể phải thủng lưới sớm.
 |
| Memphis Depay đưa đội khách vươn lên dẫn trước |
Dù chơi không hay bằng đội chủ nhà, nhưng Quỷ đỏ bất ngờ có bàn vươn lên dẫn trước ở phút 37. Từ pha tăng tốc bên cánh phải của Jesse Lingard, bóng được căng ngang vào trung lộ làm lỡ đà các hậu vệ đội chủ nhà. Dù bị hụt chân trụ, phải khống chế bóng bằng hai nhịp nhưng Memphis Depay vẫn kịp sút tung lưới thủ môn Mikkel Andersen.
Tuy nhiên, ngay sau đó những nỗ lực của đội chủ nhà đã được đền đáp. Bảy phút sau bàn mở tỉ số, mành lưới của Man United đã rung lên sau tình huống để mất bóng của Michael Carrick từ gần giữa sân. Pione Sisto đi bóng xuống sát vạch vôi vòng cấm rồi bình tĩnh tung cú dứt điểm, đánh bại thủ môn Sergio Romero.
 |
| Pione Sisto quân bình tỉ số cho Midtjylland |
Bước sang hiệp 2, Man Utd cầm bóng nhiều hơn, và bất ngờ có những đợt tấn công nguy hiểm trong những phút đầu, đáng tiếc là Lingard đã bỏ lỡ hai cơ hội rất ngon ăn, còn Juan Mata thì đánh đầu ra ngoài trong thế không người kèm.
 |
| Lingard rất vô duyên trước khung thành Midtjylland |
 |
| Paul Onuachu ấn định chiến thắng 2-1 cho đội bóng Đan Mạch |
Với quyết tâm cùng lối chơi hợp lý hơn Midtjylland đã được đền đáp xứng đáng. Đến phút 77, Paul Onuachu tận dụng tối đa sai lầm của Juan Mata để sút tung lưới Romero, nâng tỉ số thành 2-1 cho đội chủ nhà. Sau đó, khán đài sân MCH Arena đã có nhiều lần nuối tiếc khi các học trò của HLV Jess Thorup không tận dụng được sự lúng túng nơi hàng phòng ngự chắp vá của Man United. Tuy nhiên, tỉ số 2-1 cũng khiến đội bóng Đan Mạch tự hào, cho dù thời điểm này, bất kỳ đội bóng nào cũng có thể đánh bại đoàn quân của HLV Louis van Gaal.
 |
| Chiếc ghế của Louis van Gaal đang lung lay dữ dội |
Về lý thuyết, thua trận tối thiểu và có 1 bàn trên sân đối phương không phải thảm họa với Man Utd khi họ còn được thi đấu trận lượt về tại Old Trafford. Tuy nhiên thất bại này khiến Quỷ Đỏ ngày càng lún sâu vào khủng hoảng. Và giờ đây nhiều người đặt ra câu hỏi, liệu HLV Louis van Gaal có còn giữ được chiếc ghế cho đến trận lượt về vào tuần sau.
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU:
MIDTJYLLAND: Andersen 6.5; Romer 7, Hansen 7.5, Bodurov 6.5, Novak 7; Hassan 6 (Urena 37, 6.5), Sparv 7.5; Kadlec 6.5 (Royer 86, 6), Sisto 8, Olsson 6.5; Pusic 7 (Onuachu 60, 7)
MAN UTD: Romero 7; Love 5, Smalling 5.5, McNair 4.5, Blind 5; Herrera 4 (Schneiderlin 72, 5), Carrick 4.5; Lingard 6, Juan Mata 4 (Pereira 78, 5.5), Depay 5.5; Martial 5