Tâm điểm vòng 28 Ngoại hạng Anh là 2 trận đại chiến giữa Man United gặp Chelsea và Arsenal đụng độ Man City. Đáng chú ý, cặp đấu thứ 2 sẽ phải lùi lại vào tuần tới bởi 2 đội bóng này phải hành quân tới Wembley đá trận chung kết Cúp Liên đoàn vào ngày Chủ nhật này.
Vòng 28 Ngoại hạng Anh đánh dấu sự kiện đặc biệt khi có lần hiếm hoi có một cặp đấu lại là 2 đối thủ được "đặc cách" đá lùi lại gần 1 tuần để 2 đội hành quân tới Wembley dự trận chung kết Carabao Cup. Đó là trận đấu giữa Arsenal và Man City.

Chỉ trong vòng chưa đầy 1 tuần, 2 đội bóng này sẽ gặp nhau liên tiếp 2 trận đấu ở 2 giải đấu khác nhau. Theo lịch thi đấu ban đầu, Arsenal và Man City sẽ gặp nhau vào cuối tuần này ở vòng 28 Premier League. Tuy nhiên, lịch thi đấu trận chung kết Cúp Liên đoàn đã "chốt" lại vào ngày 25/02, tức Chủ nhật tuần này, vì vậy cuộc chiến tại Emirates bị lùi đến rạng sáng ngày 2/3.

Chính vì vậy, cuộc đối đầu giữa Arsenal và Man City có thể chia thành 2 "tập phim" và cả 2 đều rất đáng xem. "Tập 1" bối cảnh diễn ra tại Wembley vào Chủ nhật tới, nơi Arsenal và Man City tranh nhau danh hiệu chính thức đầu tiên của mùa giải 2017/18, Cúp Liên đoàn Anh.

Đây là danh hiệu cả Man City lẫn Arsenal khá xem nhẹ ở các mùa trước, nhưng mùa này lại hoàn toàn khác và việc họ tập trung sức lực để đi đến trận cuối cùng tại Wembley đã phần nào nói lên điều đó. Đây cũng là điều dễ hiểu, bởi Pep Guardiola đang hướng đến danh hiệu đầu tiên cùng Man City sau mùa giải năm ngoái hoàn toàn trắng tay (lần đầu trong sự nghiệp), trong khi đó, Cúp Liên đoàn xem ra là "cứu cánh" để Arsene Wenger tránh khỏi một mùa giải có thể nói là tồi tệ nhất sau hơn 20 năm cầm quân ở đội bóng Bắc London.

Nói đến viễn cảnh về 1 mùa giải tệ hại của đoàn quân HLV Wenger, tất nhiên phải nhìn về mặt trận chính là Premier League, nơi mà Arsenal sẽ trở về sân nhà Emirates tiếp đón và Man City vào đêm thứ Năm (theo giờ Việt Nam). Đây là trận đấu đặc biệt quan trọng với Arsenal vì họ có nguy cơ bị top 4 nới rộng khoảng cách 8 điểm hiện tại trong khi chỉ còn 10 vòng đấu nữa.

Với Man City, mọi chuyện thoải mái hơn rất nhiều khi họ đang có khoảng cách 16 điểm với Man Utd trước vòng đấu này và một cú sẩy chân cũng chẳng phải là điều quá ghê gớm, thậm chí họ "được phép thua" ở trận gặp Chelsea ở vòng kế tiếp. Tuy nhiên, với phong cách của Pep Guardiola, ông muốn vô địch theo cách thuyết phục nhất và Man City sẽ quyết tâm giành chiến thắng trong cả 2 "tập phim" tại London.

Thêm 1 "tập phim" rất đáng chú ý khác ở vòng này, Man Utd sẽ tiếp đón Chelsea trên sân nhà Old Trafford. Trong khi The Blues có dấu hiệu khởi sắc sau cơn khủng hoảng với Conte thì ngược lại, đội bóng của Jose Mourinho đang có dấu hiệu chững lại cho dù họ có sự bổ sung chất lượng từ Alexis Sanchez.
Hai đội cùng hòa ở trận lượt đi vòng 1/8 Champions League nhưng cách mà họ thể hiện hoàn toàn trái ngược. Trong khi Chelsea hòa trên thế thắng trước đội bóng đang dẫn đầu La Liga là Barcelona thì Man Utd phải nhờ đến may mắn và tài năng của thủ thành De Gea mới thoát thua trong chuyến làm khách tại Sevilla, đội bóng đang đứng thứ 6 ở giải VĐQG Tây Ban Nha.

Không chỉ như vậy, cuộc đấu này còn hứa hẹn cực kỳ khốc liệt vì màn “khẩu chiến” không để đường lùi giữa Mourinho và Conte hồi đầu năm nay hay là mối duyên nợ giữa chiến lược gia người Bồ Đào Nha và The Blues.

Mùa trước, trong tâm thế thoải mái, Quỷ đỏ đã hạ gục một Chelsea rất mạnh tại Old Trafford trong ngày Ander Herrera "bắt chết" Eden Hazard. Nhưng ở trận đại chiến cuối tuần này, M.U khá đen đủi khi tiền vệ người Tây Ban Nha dính chấn thương và họ chịu sức ép khá lớn sau những màn trình diễn nghèo nàn gần đây sẽ là cơ hội để Chelsea giành chiến thắng, qua đó san bằng điểm số với chính đối thủ.

Trong khi Man Utd quyết chiến Chelsea, Liverpool và Tottenham sẽ là người hưởng lợi. Liverpool chỉ còn kém Man Utd 2 điểm và được tiếp đón West Ham. Tương tự, Tottenham chỉ kém Chelsea 1 điểm và được gặp Crystal Palace. Chính vì vậy, kết quả trong "tập phim" tại Old Trafford rất có thể sẽ khiến các vị trí trong Top 4 sẽ bị đảo lộn, nhưng Arsenal muốn quan tâm đến điều đó thì trước hết họ phải hoàn thành tốt 2 nhiệm vụ quan trọng trước Man City tại Wembley và Emirates.

Lịch thi đấu vòng 28 Ngoại hạng Anh:

Ngày 24/02

19:30 Leicester City ? - ? Stoke City
22:00 AFC Bournemouth ? - ? Newcastle United
22:00 Brighton & Hove Albion ? - ? Swansea City
22:00 Burnley ? - ? Southampton
22:00 Liverpool ? - ? West Ham United
22:00 West Bromwich Albion ? - ? Huddersfield Town

Ngày 25/02

00:30 Watford ? - ? Everton
19:00 Crystal Palace? - ? Tottenham Hotspur
21:05 Manchester United? - ? Chelsea

Ngày 02/03

02:45 Arsenal ? - ? Manchester City