West Ham đang hồi sinh mạnh mẽ dưới bàn tay của David Moyes, và The Hammers đang sẵn sàng đối diện với một thử thách mới mang tên Arsenal trong trận derby London tại Emirates trong khuôn khổ tứ kết Cúp Liên đoàn.
Những mùa giải vừa qua, các giải đấu cúp luôn là nơi để HLV Arsene Wenger trao cơ hội cho nhiều cầu thủ trẻ và không thường xuyên được ra sân, và đương nhiên ở mùa giải này cũng vậy bởi lẽ với Arsenal, giành chức vô địch FA Cup hay EFL Cup cũng sẽ là thất bại đối với họ nếu không có được thành tích tốt ở Premier League.

Trong khi đó, West Ham lại thể hiện rõ tham vọng của mình ở mùa giải này, bằng chứng là việc họ đã đả bại Tottenham ngay tại Wembley ở vòng 1/8 để xuất sắc giành vé vào vòng tứ kết Cúp Liên đoàn gặp Arsenal. Đây là thời điểm đoàn quân của David Moyes đang rất hưng phấn sau mạch trận ấn tượng tại Premier League, vì vậy mà hiểm họa đang chờ đợi Pháo thủ tại Emirates.

Có lẽ điều mà nhiều người nghĩ tới vào lúc này là Arsenal đang đi trên con đường rất giống với Man United ở mùa giải trước. Họ gặp khó trong cuộc đua top 4 ở Premier League và vô địch Europa League xem ra là mục tiêu hàng đầu để giành suất dự Champions League. Tuy nhiên, trong khi Jose Mourinho luôn coi trọng tất cả các giải đấu cúp, kể cả FA Cup và League Cup thì HLV Arsene Wenger  tỏ ra thờ ơ với 2 giải đấu này, hay nói đúng hơn là ông quá tự tin với đội ngũ cầu thủ trẻ và dự bị rất đông đảo không thường xuyên được ra sân ở Ngoại hạng Anh.

Minh chứng cho điều này là việc xuyên suốt triều đại của Wenger, Pháo thủ chưa từng giành cúp Liên đoàn Anh. Họ từng 2 lần đăng quang ở giải đấu này nhưng là ở giai đoạn trước đó (vào năm 1987 và 1993). Thành tích tốt nhất của đội bóng Bắc London ở League Cup dưới thời Wenger là 2 lần vào chung kết và đều nếm mùi thất bại (2007 và 2011).

Ở mùa giải này, Wenger có vẻ cũng không coi trọng League Cup. Bằng chứng là trong 2 trận đã đấu, ông đều sử dụng đội hình bao gồm nhiều cầu thủ trẻ và dự bị. Kết quả, Pháo thủ gặp rất nhiều khó khăn. Họ chỉ vượt qua đội hạng 3 (Doncaster) với tỷ số tối thiểu 1-0 và phải nhờ tới hiệp phụ để vượt qua Norwich ở vòng đấu kế tiếp. Còn ở mùa trước, Arsenal đã phải dừng bước ở vòng tứ kết ngay trên sân nhà trước Southampton (thua 0-2).

Ngoài ra, Arsenal đang đối diện với tháng 12 đầy khó khăn và họ thường hụt hơi ở Premier League trong giai đoạn này, do đó HLV Wenger càng có lý do để một lần nữa "đánh cược" bằng đội hình 2 trong cuộc tiếp đón West Ham đêm nay nhất là khi cuối tuần này là trận đại chiến với Liverpool ở vòng 19 Ngoại hạng Anh.

Ngay cả khi muốn bung sức cho League Cup mùa này, Arsenal cũng khó nhằn khi giải đấu vẫn còn đó 3 ông lớn rất "thèm" danh hiệu này là Man City, Man Utd và Chelsea.
Hơn nữa, West Ham ở thời điểm này là đối thủ không dễ đánh bại. Dưới triều đại David Moyes, The Hammers đã hoàn toàn lột xác với những trận đấu rất bản lĩnh trước Man City, Chelsea và Arsenal cũng đã cảm nhận được điều này khi phải chia điểm không bàn thắng trên sân vận động London cách đây 2 tuần.

Cuối tuần qua, West Ham đã xuất sắc đánh bại Stoke City 3-0 ngay trên sân đối phương để bứt khỏi nhóm cầm đèn đỏ, leo lên thứ 15 ở Premier League. Vì vậy, với kinh nghiệm của mình, chắc chắn HLV David Moyes không muốn cắt mạch thăng hoa của các học trò trong trận tứ kết League Cup tại Emirates đêm nay.

Phong độ và đối đầu:

- Arsenal chỉ thua 1/7 trận gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 4, hòa 2, thua 1). Trên sân nhà, Pháo thủ thắng 4/5 trận gần nhất.

- West Ham đang duy trì mạch 3 trận bất bại (thắng 2, hòa 1). Tuy nhiên, trên sân khách, The Hammers lại để thua 3/4 trận gần đây.

- Arsenal chỉ thua 1/20 cuộc đụng độ West Ham gần nhất trên mọi đấu trường từ năm 2007 tới nay (thắng 15, hòa 4, thua 1). Pháo thủ thắng 6/7 cuộc tiếp đón The Hammers gần nhất (thắng 6, thua 1).

- Hai đội mới gặp nhau cách đây 2 tuần ở Premier League và trận đấu kết thúc với tỷ số 0-0 trên SVĐ London của West Ham.

Tình hình lực lượng:

Arsenal:

- Vắng Aaron Ramsey, Santi Cazorla và Shkodran Mustafi (chấn thương).

- Nhiều cầu thủ trụ cột được nghỉ ngơi.

West Ham:

- Vắng Sam Byram, Jose Fonte, Mark Noble, Cheikhou Kouyate (chấn thương);

- Khả năng ra sân của Edimilson Fernandes, Pablo Zabaleta và Marko Arnautovic còn bỏ ngỏ.

Đội hình dự kiến:

Arsenal: Ospina; Maitland-Niles, Holding, Chambers, Debuchy; Wilshere, Coquelin, Elneny; Walcott, Giroud, Welbeck

West Ham: Hart; Rice, Reid, Ogbonna; Fernandes, Noble, Obiang, Cresswell; Ayew, Hernandez, Lanzini

Khả năng: Arsenal 1-2 West Ham