Trong trận ra mắt từ băng ghế dự bị, Mkhitaryan đã cùng Arsenal nhận thất bại tủi hổ 1-3 trước đội bóng bét bảng Swansea City tại Liberty, nơi mà thủ thành Petr Cech trở thành tội đồ của Pháo thủ.
Mkhitaryan chuyển đến Arsenal theo hợp đồng trao đổi cầu thủ Alexis Sanchez với Man United của Pháo thủ. Tiền vệ người Armenia được kỳ vọng sẽ mang lại làn gió mới cho Pháo thủ, đặc biệt là khi đội chủ sân Emirates chuẩn bị đón đồng đội cũ của "Micky" là Aubameyang.

Tuy nhiên, trong trận đấu với Swansea đã cho thấy rằng, vấn đề của đội bóng HLV Arsene Wenger không chỉ nơi hàng công mà hàng phòng ngự của Arsenal cũng cần phải được "làm mới", ngay cả thủ thành xuất sắc nhất lịch sử Premier League, Petr Cech - người mắc sai lầm tạo nên bước ngoặt ở trận đấu này khiến đội khách bị đối thủ vươn lên dẫn trước đúng hơn 1 phút sau khi Mkhitaryan vào sân.

Bước vào trận đấu tại Liberty, HLV Wenger bất ngờ "cất" Mkhitaryan trên băng ghế dự bị. Thay vào đó, chiến lược gia người Pháo trao cơ hội cho bộ 3 tấn công Lacazette – Iwobi – Ozil trong sơ đồ 4-1-2-3 với Mohamed Elneny đá "mỏ neo" càn quét giữa sân để hỗ trợ cho cặp tiền vệ công Xhaka - Ramsey.

Với quyết tâm giành điểm để thoát khỏi vị trí bét bảng, Swansea chơi với tinh thần giống như trận thắng Liverpool 1-0 ở vòng đấu trước, nhưng ở màn tiếp đón Arsenal họ nhập cuộc thậm chí còn tự tin hơn trong nửa hiệp đầu tiên và tạo ra một số pha tấn công nguy hiểm về phía khung thành Petr Cech.
Tuy nhiên, khi đội nhà tự tin nhất thì họ bất ngờ nhận bàn thua do khoảnh khắc léo sáng của các ngôi sao mà Arsenal đang sở hữu. "Vua kiến tạo" (theo phát biểu của Mkhitaryan) Mesut Ozil là người tạo ra sự khác biệt với đường chuyền sắc lẹm đặt Nacho Monreal vào thế đối mặt Fabianski và không khó để đánh bại thủ môn Swansea đưa Arsenal vươn lên dẫn trước 1-0.

Nhưng niềm vui của Pháo thủ chỉ kéo dài được 1 phút và người mắc lỗi là Mesut Ozil khi anh để mất bóng vô duyên, tạo điều kiện để Swansea tổ chức pha tấn công nhanh và khi Mawson chuyền bóng để Sam Clucas băng xuống hạ gục thủ thành Petr Cech trong thế đối mặt, gỡ hòa 1-1 cho Swansea.

Hưng phấn sau bàn gỡ hòa, Swansea chơi bùng nổ trong 10 phút cuối hiệp 1. Họ chút nữa đã có bàn thắng vượt lên dẫn trước 2-1 nếu Leroy Fer nắn nót hơn ở tình huống đối mặt Petr Cech vào phút 40.
Bước sang hiệp 2, Arsenal đã dần lấy lại thế trận cả về quyền kiểm soát lẫn số cơ hội. Nhưng sự bế tắc của hàng công buộc HLV Wenger phải tung tân binh Mkhitaryan vào sân.

Sự có mặt của Mkhitaryan trên sân hóa ra lại khiến Arsenal mất đi sự cân bằng giữa phòng thủ và tấn công. Elneny bị rút ra khiến hệ thống phòng ngự từ xa của Pháo thủ bị suy giảm. Và khi mà tân binh Mkhitaryan chưa kịp để lại dấu ấn, chỉ hơn một phút sau sự xuất hiện của anh, chủ nhà Swansea đã có bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1. Thủ thành Petr Cech là người mắc lỗi nghiêm trọng, khi pha phá bóng của anh thiếu chính xác để Jordan Ayew cướp được rồi dễ dàng dứt điểm vào lưới trống.
Không chấp nhận thất bại, Arsenal vùng lên tấn công dữ dội trong phần còn lại của trận đấu. Nhưng trước các cầu thủ Swansea đang thi đấu với tinh thần lên rất cao, các học trò của Wenger không tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm.

Tệ hơn cả, hàng thủ của Arsenal còn liên tiếp mắc sai lầm. Một trong số đó là cú phá bóng hụt của Nacho Monreal ở phút 86, tạo điều kiện để Swansea tổ chức một pha tấn công nhanh. Từ tình huống này, Sam Clucas đã hoàn tất cú đúp để "kết liễu" Arsenal bằng tỷ số 3-1 chung cuộc.

"Tặng" cho đội bét bảng 3 điểm, Arsenal vẫn giậm chân ở vị trí thứ 6 trên BXH với 42 điểm, họ đã bị đội xếp thứ 4, Liverpool gia tăng khoảng cách lên 8 điểm và mục tiêu Top 4 đang ngày càng xa dần.
Đội hình thi đấu:

Swansea (5-4-1): Fabianski 7; Naughton 6, Van der Hoorn 7, Fernandez 7, Mawson 7.5, Olsson 6.5; Dyer 7 (Carroll 83), Fer 7, Ki 6.5, Clucas 8.5 (Routledge 90); Ayew 7.5 (Bony 88)
Ghi bàn: Clucas (24, 86), Ayew 61

Arsenal (4-3-3): Cech 5; Bellerin 6, Mustafi 5, Koscielny 5.5, Monreal 7; Ramsey 7, Elneny 7 (Mkhitaryan 60, 6), Xhaka 5.5; Ozil 6.5, Lacazette 5, Iwobi 5.5 (Giroud 76)
Ghi bàn: Monreal 33