Trong quá khứ, có rất nhiều huyền thoại, những người đã ghi dấu vào lịch sử thế giới bóng đá với những thành tích lừng lẫy nhưng vì nhiều lý do khác nhau, những đóng góp của họ lại chỉ giúp họ giành được tình cảm của người hâm mộ chứ không thể giúp họ đạt được danh hiệu Quả bóng vàng FIFA, giải thưởng cao quý nhất trong cuộc đời của mỗi cầu thủ. Sau đây là danh sách 11 cầu thủ như vậy.

11. Thủ môn: Manuel Neuer
Thủ thành xuất sắc người Đức từng lọt vào danh sách đề cử TOP 3 QBV năm 2014. Thành công năm ấy của đội tuyển Đức khi vô địch World Cup 2014 cùng với chức vô địch Bundesliga cùng Bayern Munich có đóng góp không nhỏ của Manuel Neuer. Rõ ràng, so sánh về danh hiệu cũng như những màn thể hiện trên sân cỏ, Neuer chẳng hề thua kém so với Ronaldo và Messi, tuy nhiên, cũng giống như bao đối thủ khác từng chen chân vào cuộc đua giữa 2 "siêu nhân" này, thủ môn của Bayern chỉ nhận được Quả bóng Đồng.

10. Trung vệ: Philip Lahm
Dù chưa hề nằm trong Top 3 đề cử QBV, nhưng tài năng của Lahm là không thể phủ nhận. Gần 1 thập kỷ qua, Lahm là đầu tàu không thể thay thế ở cả Bayern Munich và đội tuyển Đức. Anh như một người hùng thầm lặng, không mấy nổi bật như những cầu thủ khác, nhưng lại là người có tầm ảnh hưởng lớn nhất cả về chuyên môn lẫn tinh thần của đội bóng. Bước sang tuổi 32, Lahm vẫn đang là trụ cột quan trọng của Bayern tuy nhiên danh hiệu QBV vẫn quay lưng với cầu thủ này.

9. Trung vệ: Frank Rijkaard
​Rijkaard cũng là một trường hợp đáng tiếc khác. Cùng với Gullit và Van Basten, Rijkaard đã biến AC Milan thành thế lực đáng sợ bậc nhất của bóng đá châu Âu vào cuối những năm 80 thế kỷ trước. Tuy nhiên, cũng giống như những cầu thủ kể trên, cầu thủ người Hà Lan chưa bao giờ chạm tay vào QBV khi 2 năm liền Rijkaard đều dừng bước ở Top 3 và nhường lại vinh quang cho người đồng đội Marco Van Basten.

8. Trung vệ: Paolo Maldini
​Cũng giống như Rijkaard, Maldini đã 2 lần giành được Quả bóng đồng, bất chấp việc anh chính là thủ quân vĩ đại nhất của AC Milan. Không chỉ là một hậu vệ xuất sắc, Maldini còn là một thủ lĩnh tinh thần của đội bóng thành Milan. Đáng tiếc là 2 lần được đề cử QBV, Maldini đều được được đánh giá thấp hơn so với Stoichkov, Roberto Baggio và Pavel Nedved, Thierry Henry.

7. Tiền vệ phòng ngự: Steven Gerrard
Thủ lĩnh vĩ đại của Liverpool cũng là một trong những cầu thủ khiến cho nhiều người cảm thấy tiếc nuối nhất khi không một lần được đứng trên bục cao nhất của cuộc đời một cầu thủ. Tài năng cùng lòng trung thành của Gerrard là tấm gương đối với những thế hệ đàn em sau này, tuy nhiên thành tích chưa phải là nổi bật ở đội tuyển và cả CLB khiến cho tiền vệ người Anh chưa bao giờ nhận được sự đánh giá đúng nhất về tài năng của mình, dù trong mắt của các CĐV Liverpool, anh mãi là cầu thủ vĩ đại nhất.

6. Tiền vệ trung tâm: Andrea Pirlo
Có lẽ không cần phải nói nhiều về tài năng của Pirlo, tiền vệ vĩ đại của đội tuyển Italia chính là cầu thủ để lại nhiều cảm xúc nhất trong lòng NHM đội bóng màu áo thiên thanh. Lối chơi mang đậm phong cách nghệ sĩ của Pirlo là hình mẫu tiêu biểu nhất cho câu nói "gừng càng già càng cay" trong thế giới bóng đá. Sẽ rất khó để chúng ta tìm ra một Pirlo thứ 2, khi mà dấu ấn mà cựu cầu thủ của Juventus để lại vẫn còn quá sâu đậm trong lòng NHM.

5. Tiền vệ trung tâm: Andres Iniesta
​Giai đoạn thành công nhất trong lịch sử của Barcelona cùng đội tuyển Tây Ban Nha gắn liền với tên tuổi của Iniesta. Cùng với Xavi, Iniesta đã đưa cả thế giới nằm phủ phục dưới chân của đội tuyển đất nước xứ sở đấu bò. 2 chức vô địch Euro liên tiếp xen giữa 1 lần vô địch World Cup, cùng với vô số những danh hiệu lớn nhỏ cùng đội bóng xứ Catalan, có lẽ, điều đáng tiếc nhất trong sự nghiệp của tiền vệ người Tây Ban Nha là không thể một lần nâng cao danh hiệu QBV FIFA.

4. Tiền vệ cánh trái: Francesco Totti
Ở tuổi 39, Totti là minh chứng sống động nhất cho câu nói "già nhưng không phế". Dù chưa từng nằm trong Top 3 đề cử QBV nhưng huyền thoại sống của AS Roma vẫn là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất thế giới túc cầu. Tài năng, bản lĩnh cùng lòng trung thành tuyệt đối của "Hoàng tử thành Rome" là lý do để người ta tin rằng, Totti xứng đáng nhận được sự công nhận của FIFA.

3. Tiền vệ cánh phải: Wesley ​Sneijder
​Sneijder lại là trường hợp hoàn toàn trái ngược. Đoạt cú ăn ba cùng Inter Milan, đồng thời một tay đưa Hà Lan vào đến tận trận chung kết World Cup 2010 (để thua Tây Ban Nha ), nhưng tiền vệ người Hà Lan thậm chí còn không nằm trong Top 3 đề cử QBV năm ấy. Đây là một trong những quyết định gây tranh cãi nhất của FIFA, và từ thời điểm đó, danh hiệu cao quý nhất của bóng đá thế giới cũng mất dần giá trị của mình.

2. Tiền đạo: Thierry Henry
"Đứa con của thần gió" cũng là một trong những cầu thủ vô duyên với QBV. Có lẽ không cần phải bàn đến tài năng của Henry bởi ai cũng biết, tiền đạo xuất sắc nhất lịch sử Arsenal đáng sợ như thế nào. Ở thời kì đỉnh cao phong độ, rất ít hậu vệ có thể khóa chân được tiền đạo người Pháp. Tuy nhiên, cũng giống như Arsenal, Henry cũng không ít lần " ngẩng cao đầu" trong cuộc đua bình chọn cầu thủ xuất sắc nhất thế giới.

1. Tiền đạo: Dennis Bergkamp
Kỷ nguyên bất bại duy nhất trong lịch sử giải Ngoại hạng gắn liền với tên tuổi của Dennis Bergkamp. Cùng với Henry, Bergkamp đã biến Arsenal năm ấy trở thành một thế lực đáng sợ nhất trên thế giới. Tuy nhiên, cũng như Henry, danh hiệu QBV vẫn là giấc mơ đối với tiền đạo người Hà Lan khi cựu cầu thủ của Arsenal chỉ có thể chạm tay vào QBB và QBĐ trong 2 năm liên tiếp 1992, 1993.