Sau nỗ lực làm thay đổi Pháo thủ cả về lối chơi lẫn tinh thần trong giai đoạn cuối mùa nhưng không thể lọt vào Top 4, HLV Arsene Wenger cũng thu về được thành quả xứng đáng khi đánh bại nhà vô địch Premier League Chelsea trong trận chung kết tại Wembley để lên ngôi vô địch FA Cup 2016/17.
Chiến thắng của Arsenal trước Chelsea càng đáng khen hơn khi họ tới Wembley chạm trán một Chelsea đang hừng hực khí thế giành cú đúp danh hiệu mà không có sự phục vụ của 3 trung vệ là Koscielny (treo giò), Paulista và Mustafi (chấn thương). Với đấu pháp 3-4-2-1 làm thay đổi bộ mặt Pháo thủ trong giai đoạn cuối mùa, HLV Wenger tiếp tục sử dụng nó để đối đầu với "phiên bản gốc" 3-4-3 của Conte. Trong tình thế bất khả kháng, HLV người Pháp buộc phải sử dụng bộ 3 trung vệ Rob Holding, đội trưởng Mertesacker và Monreal. Trong khi đó, Chelsea ra sân với đội hình dầy đủ binh hùng tướng mạnh với bộ 3 Hazard, Pedro và Costa trên hàng công.

Dù bị đánh giá thấp hơn, nhưng Arsenal đã gây bất ngờ lớn khi tràn lên tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc và trận chung kết FA Cup sớm được đẩy cao sự kịch tính bằng bàn thắng gây tranh cãi của Alexis Sanchez ở ngay phút thứ 5. Trong tình huống này, ngôi sao người Chile sau một nhịp đỡ bóng bằng ngực tưởng như là đường chuyền cho Ramsey, nhưng tiền vệ của Arsenal đã khôn ngoan tránh bóng để tham gia vào đường tấn công, khiến hàng thủ Chelsea đứng chôn chân và Sanchez băng xuống dứt điểm tung lưới thủ môn Courtois. Các cầu thủ áo xanh phản ứng dữ dội nhưng sau khi hội ý với trọng tài biên, trọng tài Anthony Taylor đã chỉ tay lên vạch giữa sân, đồng nghĩa với việc công nhận bàn mở tỉ số cho Arsenal.
Với bàn thắng sớm này, tốc độ trận đấu được đẩy cao đến chóng mặt, và đội được hưởng lợi chính là Arsenal. Với lối chơi phòng ngự - phản công rất khó chịu, Pháo thủ không những ngăn chặn hiệu quả các đường lên bóng của Chelsea, một phần vì tinh thần thi đấu như những chiến binh cao hơn hẳn đối thủ, và phải công nhận trận đấu này tuyến trên Arsenal đã thi đấu tuyệt hay với sự năng nổ của trung phong cắm Welbeck và sự cơ động của bộ 3 Ozil, Sanchez, Ramsey. Bên cạnh đó là khả năng leo biên rất tốt của Alex Oxlade-Chamberlan và Hector Bellerin.

Với thế trận như vậy, Arsenal đã có rất nhiều cơ hội để nới rộng khoảng cách. Đầu tiên phải kể tới cú bấm bóng của Ozil trong pha đối mặt Courtois ở phút 16 nhưng trung vệ Cahill ngăn cản ngay trên vạch vôi. Tiếp đến là cú đánh đầu đưa bóng dội cột dọc của Welbeck ở phút 19 hay cú vô-lê hiểm hóc của Xhaka khiến Courtois phải bay hết cỡ để cản phá.

Phải tới phút 28, Chelsea mới tạo ra một cơ hội rõ rệt từ 1 tình huống bóng dài khi Diego Costa thoát xuống đối mặt thủ thành Ospina. Nhưng ở tình huống này, thủ thành người Colombia đã kịp thời băng ra khép góc khiến cú dứt điểm của Costa không đi trúng đích.

Bước sang hiệp 2, Chelsea vùng lên tấn công dữ dội. Nhưng đó cũng là thời điểm Arsenal đá rắn ngay từ khu vực giữa sân để ngăn cản các cầu thủ áo xanh. Trong ngày mà thủ quân Mertesacker chơi tốt, hàng thủ của Wenger đã giữ được cự ly đội hình hợp lý, khiến Hazard và Pedro không có nhiều khoảng trống để thể hiện tốc độ và kĩ thuật cá nhân dù sở hữu rất nhiều bóng.
Khi đang loay hoay tìm bàn gỡ, Chelsea lại bất ngờ gặp khó khi họ chỉ còn chơi với 10 người kể từ phút 68 do Victor Moses phải nhận thẻ vàng thứ 2 rời sân vì lỗi ăn vạ trong vòng cấm.

Phải chơi thiếu người trong thế bị dẫn bàn, Chelsea chơi với tình thần không có gì để mất và lối chơi bạo dạn bất ngờ mang tới hiệu quả ở phút 76 sau tình huống đỡ ngực và dứt điểm gọn gàng của Diego Costa. Trong tình huống này, trung vệ trẻ Rob Holding tiếp tục lần thứ 3 trong trận làm nhiệm vụ theo kèm không tốt tiền đạo của Chelsea.
Tuy nhiên, với lợi thế hơn người, Arsenal nhanh chóng tái thiết lại thế dẫn bàn chỉ sau 3 phút. Phút 79, ngay ở pha chạm bóng đầu tiên sau khi vào sân, Oliver Giroud đã kiến tạo tuyệt đẹp để Aaron Ramsey đánh đầu cận thành nâng tỷ số lên 2-1 cho Arsenal.
Trong phần còn lại của trận đấu, Arsenal có nhiều cơ hội phản công để ăn bàn và đáng lẽ họ đã ghi thêm bàn thắng nữa nếu như các chân sút áo đỏ trau chuốt hơn. Trong đó, tình huống đáng chú ý nhất là pha xử lý gọn gàng qua hậu vệ Azpilicueta của Mesut Ozil trước khi tiền vệ người Đức dứt điểm lạnh lùng trúng cột dọc.

Tuy vậy, chiến thắng 2-1 trước các nhà vô địch Premier League là đủ để Arsenal lên ngôi vô địch tại Wembley. Họ đã sở hữu chiếc cúp FA thứ 13 và trở thành CLB giàu truyền thống nhất ở sân chơi này.
Giành chiếc cúp FA thứ 3 trong 4 mùa giải liên tiếp rõ ràng chưa đủ để Wenger đáp ứng sự kì vọng của CĐV Arsenal. Nhưng sau 1 mùa giải tệ hại, đó có thể xem là cái kết xứng đáng cho tinh thần quật khởi mà Pháo thủ đã thể hiện ở giai đoạn cuối mùa giải. Nếu Arsene Wenger tiếp tục được tin tưởng, Arsenal hy vọng sẽ trở lại mạnh mẽ trong mùa giải tới.

ĐỘI HÌNH THI ĐẤU:

ARSENAL: Ospina, Holding, Mertesacker, Monreal, Bellerin, Ramsey, Xhaka, Oxlade-Chamberlain (Coquelin 82), Sanchez (Elneny 90+3), Ozil, Welbeck (Giroud 78).

Dự bị không vào sân: Cech, Iwobi, Perez, Walcott.

Ghi bàn: Sanchez 4, Ramsey 79.

CHELSEA: Courtois, Azpilicueta, Luiz, Cahill, Moses, Kante, Matic (Fabregas 61), Alonso, Pedro (Willian 72), Costa (Batshuayi 88), Hazard.
Dự bị không vào sân: Begovic, Zouma, Ake, Terry.

Thẻ đỏ: Moses.

Ghi bàn: Costa 76.