Tinh thần và sự tự tin đã trở lại với Arsenal sau 2 trận đấu khởi sắc gần đây. Vì vậy, dù phải làm khách tại Selhurst Park trong trận derby London, nhưng trước một Crystal Palace tan hoang về mặt lực lượng, Pháo thủ có cơ hội lớn để giành trọn 3 điểm, qua đó tiếp tục cuộc đua Top 4.

Arsenal bước vào trận gặp Crystal Palace ở vòng đấu muộn vòng 32 Ngoại hạng Anh với không ít áp lực khi cả 5 đội khác trong nhóm 6 đội đầu bảng đều giành chiến thắng tưng bừng. Điều đó có nghĩa, chỉ cần sẩy chân tại Selhurst Park đêm nay, thầy trò Arsenal Wenger sẽ chôn chân ở vị trí thứ 6 và gặp rất nhiều khó khăn trong cuộc đua Top 4.
Trên BXH, Aresnal đang kém đội thứ 4 Man City tới 7 điểm nên chỉ cần mất điểm 1 trong 2 trận đấu còn lại, Pháo thủ sẽ bị bỏ xa trong cuộc đua "nước rút". Ngoài ra, yếu tố tâm lý ở giải đoạn nhạy cảm thế này ảnh hưởng rất nhiều tới thầy trò Arsene Wenger, đặc biệt là khi họ có thể bị CĐV ngoảnh mặt nếu nhận thêm những thất bại.

Mặc dù vậy, cái điều được cho là còn thiếu của Arsenal trong suốt cả mùa giải vừa qua là tinh thần đoàn kết và thi đấu quật cường bất ngờ lại xuất hiện trong 2 trận gần đây. Đó là chiến thắng ấn tượng 3-0 trước West Ham và trận hòa đáng khen ngợi trước Man City. Đó là sự chuẩn bị không thể tốt hơn cho Pháo thủ trong giai đoạn quan trọng cuối mùa giải này, bởi nếu không lọt vào Top 4 mùa này, rất có thể đội chủ sân Emirates sẽ phải chứng kiến cảnh "tan đàn xẻ nghé" của thầy trò Wenger.

Hủy diệt đối thủ khó chịu West Ham 3-0 cách đây ít ngày, Arsenal tràn đầy khí thế trong chuyến hành quân tới Selhurst Park để đối đầu một đội bóng khác của thành London - Crystal Palace, Arsenal tất nhiên là có thừa sự tự tin nhờ thực lực nhỉnh hơn và thành tích đối đầu vượt trội. Cụ thể ở 9 lần gặp nhau từ năm 2009 đến nay, thầy trò HLV Arsenal Wenger đã trải qua 9 trận bất bại khi đối đầu với "Đại bàng", trong đó có 6 chiến thắng. Với tương quan lực lượng và vị thế của hai đội hiện tại, có lẽ cuộc đối đầu đêm nay lợi thế cũng đang nghiêng hẳn về các vị khách.
Về phía đội nhà, với 31 điểm có được sau 30 lượt trận, Crystal Palace hiện đang đứng thứ 16, nhỉnh hơn nhóm phải xuống hạng có 3 điểm. Tuy nhiên, Crystal Palace lại có dấu hiệu khởi sắc dưới thời Sam Allardyce khi họ đem về tới 12 điểm ở 5 vòng đấu gần nhất, trong đó phải kể đến chiến thắng vang dội trước Chelsea ngay tại Stamford Bridge.

Luy vậy xem ra Big Sam lại kém may mỗi lần gặp Arsene Wenger, người mà ông đã phải nhận thất bại tới 9 trận trong 10 lần đối đầu. Đêm nay, Crystal Palace thiếu vắng tới 6 cầu thủ trụ cột do dính chấn thương gồm Jonathan Benteke, Connor Wickham, Steve Mandanda, James Tomkins, Scott Dann. Ba trường hợp khác của họ chưa thực sự bình phục hoàn toàn là Van Aanholt, James McArthur và Fraizer Campbell, đấy là còn chưa kể Loic Remy và Souare vẫn chưa sẵn sàng ra sân do vấn đề thể lực.

Khó khăn về mọi mặt, có lẽ lợi thế sân nhà là chưa đủ để Sam Allardyce và Crystal Palace cải thiện thành tích nghèo nàn khi chạm trán với Arsenal của Arsene Wenger.

THỐNG KÊ NỔI BẬT:

0 - Dưới thời Arsene Wenger, Arsenal chưa bao giờ thua Crystal Palace (thắng 8, hòa 3).

4 - Nếu thua trận này, Arsenal sẽ cân bằng kỷ lục để thua liên tiếp 4 trận sân khách tại Ngoại hạng Anh của chính mình.

6 - Crystal Palace thua liên tiếp 6 trận derby London trên sân nhà.

9 - Trên cương vị HLV, Sam Allardyce thua 9/10 trận đối đầu với Arsene Wenger.

THÔNG TIN LỰC LƯỢNG:

Crystal Palace:

- Benteke, Connor Wickham, Steve Mandanda, James Tomkins, Scott Dann và Yohan Cabaye chấn thương.

- Khả năng ra sân của Patrick van Aanholt, James McArthur và Fraizer Campbell bị bỏ ngỏ.

Arsenal:

- Santi Cazorla và Petr Cech chấn thương.

- Khả năng ra sân của Lucas Pérez, Laurent Koscielny và David Ospina bị bỏ ngỏ.

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN:

Crystal Palace (4-2-3-1): Hennessey - Joel Ward, Martin Kelly, Mamadou Sakho, Schlupp - Milivojevic, Joe Ledley - Wilfried Zaha, Puncheon, Townsend - Christian Benteke.

Arsenal (4-2-3-1): Martinez - Monreal, Mustafi, Paulista, Hector Bellerin - Granit Xhaka, Elneny - Alexis Sanchez, Mesut Oezil, Theo Walcott - Danny Welbeck

KHẢ NĂNG: Crystal Palace 1-3 Arsenal