Cách đây 3 ngày, Everton đã phải hành quân đến sân King Power để chứng kiến Leicester City mở hội đăng quang, và rất có thể ở trận đấu bù đêm nay, thầy trò Roberto Martinez sẽ lại phải chứng kiến 1 màn ăn mừng đầy cảm xúc khác, đó là ngày hội Sunderland chính thức trụ hạng.
 |
| 3 ngày trước, Everton có "vinh dự" được chào đón các nhà tân vô địch Leicester... |
Sau chiến thắng đầy quả cảm trước Chelsea ở vòng đấu cuối tuần qua, cùng việc Newcastle không thể đánh bại Aston Villa và Norwich bị M.U vượt qua 1-0, Sunderland đang nắm trong tay quyền tự quyết ở cuộc "chạy trốn" khỏi 2 tấm vé phải xuống hạng giữa 3 đối thủ này. Lúc này, trong nhóm 3 đội cạnh tranh một suất trụ hạng, thầy trò Allardyce đang đứng thứ 17 với 35 điểm, nhiều hơn đội xếp sau Newcastle 1 điểm và nhiều hơn Norwich tới 4 điểm. Với tình thế hiện tại, nếu có được chiến thắng ở trận đá bù với Everton đêm nay, Mèo đen chính thức trụ hạng.
Bởi lẽ, nếu có được 3 điểm Sunderland sẽ loại bỏ được một đối thủ là Newcastle bởi lúc đó họ đã có trong tay 4 điểm nhiều hơn khi giải Premier League chỉ còn 1 lượt trận. Còn ở trận đấu cùng giờ Norwich dù có đánh bại Watford thì khoảng cách giữa 2 đội vẫn là 4 điểm, do đó, Sunderland là đội "sống sót" mà không cần quan tâm đến vòng cuối.
 |
| ...có thể đêm nay họ lại phải chứng kiến ngày hội giành quyền trụ hạng của Sunderland |
Trở lại với trận đấu "bản lề" đêm nay, Sunderland được cho là gặp muôn vàn thuận lợi khi được chơi trên sân nhà và đối thủ chỉ là Everton đội bóng không còn động lực thi đấu và có dấu hiệu buông từ nhiều vòng gần đây. Cũng cần phải nhắc lại, chỉ cách đây ít ngày, Sunderland đã cống hiến cho người hâm mộ Mèo đen một trận cầu đầy cảm xúc khi có cuộc ngược dòng 3-2 trước Sunderland tại ngay sân nhà “Ánh sáng” và giờ đây tinh thần của Defoe cùng các đồng đội đang hừng hực khí thế.
Trái ngược với tinh thần hưng phấn của đối thủ, Everton bước vào trận đấu này với phong độ thất thường khi chỉ thắng đúng 1, hòa 3 và để thua tới 4 trận tại mọi đấu trường tham dự (trong đó họ toàn thua 2 trận sân khách gần nhất) và dường như ngày mà HLV Roberto Martinez chia tay đội bóng thành phố cảng Liverpool sẽ không còn xa sau 1 mùa giải đáng thất vọng. Rất có thể sau trận đấu đêm nay, sẽ là tâm trạng hoàn toàn trái ngược của 2 nhà cầm quân, mà ở đó Everton sẽ lại 1 lần nữa phải ngậm ngùi nhìn đối thủ ăn mừng ngày trọng đại.
TÌNH HÌNH LỰC LƯỢNG:
Sunderland: Jones chấn thương.
Everton: Deulofeu, Coleman, Browning, Jagielka, Hibbert chấn thương.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN:
Sunderland: (4-1-4-1) Mannone - Yedlin, Kone, Kaboul, Aanholt - Kirchhoff - Borini, Cattermole, M’Vila, Khazri – Defoe
Everton: (4-2-3-1) Hovard - Oviedo, Stones, Pennington, Baines - McCarthy, Cleverley - Lennon, Barkley, Mirallas - Lukaku
NHẬN ĐỊNH: Sunderland 2-1 Everton